Fortaleza e Atlético-MG abrem o domingo decisivo da 35ª rodada do Brasileirão com o confronto das 18h30 na Arena Castelão e, se o resultado de três dias antes já havia feito o Z-4 respirar, agora é o Leão quem precisa transformar a própria respiração em vitória para continuar sonhando com a permanência na Série A. A equipe cearense chega invicta há seis partidas – quatro empates e duas vitórias –, mas ainda está na 18ª colocação, com 37 pontos, quatro atrás do Santos, primeiro clube fora da zona de rebaixamento. O Atlético-MG, 13º com 45, busca três pontos que afastem definitivamente o risco de queda e reacendam a remota possibilidade de Libertadores, hoje a sete pontos do G-6.
A sequência positiva sob o comando de Martín Palermo não é suficiente para tirar o Fortaleza do sufoco: 11º colocado há dez rodadas, o clube somou apenas dois triunfos no período e viu rivais diretos engatar vitórias que aumentaram a pressão. O retrospecto recente mostra equilíbrio defensivo – apenas dois gols sofridos nos últos cinco jogos –, mas também escassez ofensiva: apenas quatro gols marcados nesse intervalo. A provável escalação mantém a base que vinha sendo titular: Brenno; Mancuso, Brítez, Ávila e Diogo Barbosa; Pierre, Lucas Sasha e Pochettino; Herrera, Bareiro e Breno Lopes. O desfalque fica por conta do departamento médico, com João Ricardo, Marinho, Rodrigo, Prior e Bruno Pacheco fora. A missão é vencer para chegar na penúltima rodada com a chance real de deixar a degola, dependendo apenas de tropeços de Santos e Ceará.
Do outro lado, o Atlético-MG vive o oposto: ainda não garantiu a permanência, mas tem a matemática a favor – quatro pontos nas duas próximas rodadas bastam – e pode mirar objetivos maiores. A equipe de Jorge Sampaoli somou sete dos últimos 12 pontos e reduziu a distância para o G-6, embora ainda precise de combinações complexas para alcançar a zona pré-Libertadores. O treinador deve promover mudanças no setor defensivo: Vitor Hugo e Tressaldi disputam a vaga de Júnior Alonso, enquanto Alexsander e Igor Gomes brigam pelo posto de primeiro volante. A dúvida central fica por conta do ataque, com Dudu e Hulk tentando superar a baixa de Rony, suspenso após expulsão diante do Flamengo. A escalação provável é Éverson; Saravia, Vitor Hugo (Tressaldi), Júnior Alonso e Guilherme Arana; Natanael, Alan Franco, Alexsander (Igor Gomes) e Bernard; Dudu e Hulk.
A partida será transmitida pelo Premiere (pay-per-view) e tem o potencial de alterar o eixo da tabela: um triunfo cearense deixa o Fortaleza a um ponto do Santos e coloca pressão direta nos paulistas na rodada final, enquanto uma derrota praticamente condena o Leão depender de milagres contra Corinthians e Bahia. Para o Galo, os três pontos encerram o drama de queda e reabrem a esperança de Libertadores, caso Fluminense e Botafogo tropecem mais uma vez. O cenário objetivo é claro: quem vence dá um passo largo rumo ao seu objetivo; quem perde se complica de vez.
