Joel Embiid voltou às quadras após perder nove jogos da NBA. O pivô do Philadelphia 76ers atuou em um jogo contra o Atlanta Hawks no domingo, 30 de novembro, após passar quase três semanas afastado devido a dores no joelho direito. Embiid somou 18 pontos, quatro rebotes, um desarme e um toco em 30 minutos em quadra, mas não foi suficiente para evitar a derrota por 142 x 134 para o Atlanta Hawks, em uma partida que precisou de duas prorrogações para ser decidida. O Hawks contou com o desempenho excepcional de Jalen Johnson, que anotou 41 pontos, o recorde de sua carreira, dominando os momentos finais do jogo. A derrota do 76ers ocorreu apesar do retorno de Embiid ao time titular, que agora busca se manter competitivo com seu trio de estrelas em quadra.
Antes de seu retorno, Embiid havia participado de apenas seis das primeiras 20 partidas dos Sixers na temporada, registrando médias de 19,7 pontos e 5,5 rebotes. A equipe conseguiu se manter próximo dos 50% de aproveitamento mesmo sem a principal estrela, e com ele em quadra, o time agora tem uma campanha de 4–3. No relatório médico de domingo, Embiid apareceu como “questionável”, mas foi liberado após o treino pré-jogo. Pela primeira vez na temporada, os 76ers puderam iniciar uma partida com seu trio de estrelas: Embiid, Paul George, que enfrenta recorrentes problemas físicos, e Tyrese Maxey juntos no quinteto inicial. A presença de Embiid é fundamental para o time, que busca se estabelecer como um dos principais contendores da liga. O técnico Nick Nurse explicou que o objetivo é deixar Embiid confortável o suficiente para jogar, devido às suas lesões recorrentes.
O último jogo de Embiid antes de seu retorno havia sido em 8 de novembro, na vitória sobre o Toronto. Ele ficou fora no dia seguinte contra o Detroit, seguindo a recomendação de não atuar em noites consecutivas por conta da cirurgia realizada em abril no joelho esquerdo. Desta vez, porém, foi uma dor no joelho direito que o afastou por quase três semanas. A equipe agora busca se adaptar às necessidades de seu pivô, garantindo que ele esteja apto a jogar sem correr riscos de agravar as lesões. Com o retorno de Embiid, o 76ers busca retomar o caminho das vitórias e se estabelecer como um dos times mais fortes da liga. A derrota para o Atlanta Hawks serve como um lembrete de que o time ainda tem muito a trabalhar para alcançar seu potencial máximo.
A presença de Embiid em quadra é um fator crucial para o sucesso do 76ers. Com ele, o time tem uma vantagem significativa em termos de talento e profundidade. A combinação de Embiid com Paul George e Tyrese Maxey forma um trio extremamente talentoso, capaz de competir com os melhores times da liga. No entanto, a disponibilidade de Embiid é um fator que pode afetar significativamente as chances do time de alcançar o título. A equipe deve encontrar um equilíbrio entre manter Embiid saudável e competitivo, garantindo que ele esteja em condições de liderar o time em seus jogos mais importantes. Com o retorno de Embiid, o 76ers agora busca se estabelecer como um dos principais contendores da liga, e sua presença em quadra é fundamental para alcançar esse objetivo.
